第５９回朝日チャレンジＣ（１５日、阪神１０Ｒ、ＧＩＩＩ、３歳上オープン国際、別定、芝・内２０００メートル、１着本賞金４１００万円＝出走１３頭）小倉日経オープンを快勝してきたニルヴァーナは、武豊騎手が騎乗したこともあり２番人気に推された。果敢に逃げたが後続のかっこうの目標となり、直線の叩き合いで４着に敗れた。「何も行かないようなら行こうと思っていた。今回のメンバーでは上位の３頭は強いから、現状ではよく頑張っていると思う。ただ距離はもう少し短い方がいいかな」と、ユタカは距離面を今後の課題として挙げていた。
Sankei Sports

第５９回朝日チャレンジカップ（１５日・阪神１０Ｒ２０００メートル芝１３頭、Ｇ３）の前日発売の最終オッズ（午後５時３０分現在）が１４日発表され、単勝は先の小倉記念（Ｇ３）の優勝馬ドリームジャーニーが１・７倍で１番人気となった。ニルヴァーナが６・０倍、キャプテンベガが７・３倍で続いている。 枠連は（２）—（５）が４・６倍、馬連は（２）—（７）が４・６倍、馬単は（７）—（２）が５・７倍、３連複は（２）—（７）—（１２）が６・１倍、３連単は（７）—（２）—（１２）が１５・１倍で人気を集めている。
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《本紙の狙い》ドリームジャーニーを本命に推す。小倉記念は強いの一語。ムチを使うことなく、直線で瞬く間に抜け出し、ダイシングロウ以下を一蹴した。春シーズンは不本意なレースが続いたが、ようやく本来のデキを取り戻した。前走後は短期放牧でリフレッシュし、ここを目標に乗り込まれ、仕上がりは万全。マイルの朝日杯ＦＳの勝ち馬だが、前走を見ると、今は２０００メートルが一番合っているようだ。多少、ペースが緩くなっても決め手の違いで圧倒できるはずだ。重賞連勝を決め、ＧＩ戦線へ弾みをつける。キャプテンベガが相手の筆頭。仕上がりは上々で、重賞でもヒケをとらない能力の持ち主。開幕週の馬場ならば、瞬発力を最大限に生かせる。ニルヴァーナが▲。前走は着差以上の強さを見せつけた。中間の動きは絶好で、状態はさらに上向いている。
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前日発売の最終オッズ（午後５時３０分現在）が１４日発表され、単勝は先の小倉記念（ＧＩＩＩ）の優勝馬ドリームジャーニーが１・７倍で１番人気となった。ニルヴァーナが６・０倍、キャプテンベガが７・３倍で続いている。 枠連は（２）−（５）が４・６倍、馬連は（２）−（７）が４・６倍、馬単は（７）−（２）が５・７倍、３連複は（２）−（７）−（１２）が６・１倍、３連単は（７）−（２）−（１２）が１５・１倍で人気を集めている。
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盾ゴールが見えた。「朝日チャレンジカップ」がＪＲＡ“変則３日間開催”の最終日となった１５日、阪神競馬場で行われ、単勝１７０円の圧倒的１番人気に支持された池添謙一騎手（２９）騎乗ドリームジャーニーが豪快に差しきって優勝。小倉記念に続く重賞連覇で秋の天皇賞へ大きく前進した。
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